בעלת גוף צר יחסית עם שערות קצרות, על גבה פסים שחורים וזהובים - ענבריים. בזמן התעופה רגליה מוסתרות. דבורי הדבש יעקצו, בדרך כלל, רק אם יתגרו או יציקו להן (הדבורה מתה לאחר שהיא עוקצת יונקים).

דבורת הדבש היא בעל חיים חברתי החי במושבות גדולות, של כמה עשרות אלפי פרטים - בגזעי עצים, נקיקי סלע, גגות או חללים סגורים וכוורות מעשה ידי אדם.

חלות הדבש עשויות שעוות דבורים לבנה - צהבהבה. החלות תלויות במאונך מתקרת הכוורת ומחולקות לתאים בצורת משושים. דבורת הדבש ניזונה מצוף ואבקת פרחים אותם היא אוספת מפרחים שונים.

בעלת גוף צר יחסית עם מעט שיער, או ללא שיער כלל, בגוונים ברורים של שחור וצהוב. בשונה מדבורת הדבש, בזמן התעופה רגליה שמוטות כלפי מטה.

אם מתקרבים אל קינה, הצרעה עלולה להיות תוקפנית ויכולה לעקוץ מספר פעמים מבלי למות. 

חיה במושבות לא גדולות של כמה מאות פרטים, לעיתים במקום גלוי כפינת גג או משקוף ולעיתים בחלל סגור. הקן עשוי מחומר צמחי לעוס הנראה כדפים דפים מעיסת נייר אפורה וצורתו אובלית. הצרעה הגרמנית ניזונה משאריות בשר, אך מחבבת מאוד גם מזון ומשקאות מתוקים.

צרעה חברתית הידועה גם בשמה העממי "דַּבּוּר", בעלת גוף רחב וחלק, גודלה כ-20 עד 25 מ״מ, צבעה חום-אדמדם, עם פסי רוחב צהובים בתחתית הבטן וכתם צהוב על הפנים. הצרעה המזרחית יכולה להיות אגרסיבית ועקיצתה מכאיבה. בקן עד כמה אלפי פרטים. הוא עשוי מעפר וחומר צמחי לעוס, ונבנה בחללים קיימים בקרקע, בתוך גדרות אבן, בחללים וסדקים בקירות בתים וכדומה. הצרעות הבוגרות ניזונות בעיקר ממזון עשיר בסוכרים, הצעירות, ממזון מן החי, בשר וחרקים, בין השאר הן טורפות דבורי דבש. עיקר פעילותן בחודשי הקיץ המאוחרים.

​